Lorsqu’il est arrivé à l’aéroport de Kinshasa en 2015 avec l’équipe nationale congolaise, Joël Kiassumbua n’en croyait pas ses yeux. Une foule immense était venue à l’accueil, les gens pleuraient, tombaient à genoux devant lui et embrassaient ses chaussures. « J’étais tellement bouleversé que des larmes me sont venues aux yeux. C’était complètement surréaliste. »
Et cela, avant que le footballeur suisse, qui joue comme gardien de but pour le FC Lugano, était même la première fois pour le Congo dans le but. « Pour beaucoup de gens, le football est leur force vitale, leur truc, ils n’ont rien d’autre. » Ils poursuivent donc la carrière de joueurs d’origine congolaise, peu importe où ils se trouvent dans le monde. « Ils savaient vraiment tout de moi. »
Grande vénération, rage soudaine
L’enthousiasme est si grand que les fans marchent 100 kilomètres à pied pour poursuivre un jeu d’entraînement. «Lorsque nous nous entraînons à Kinshasa, quelque 30 000 personnes regardent parfois, ce que nous avons ici en Suisse, si les choses vont bien, lors d’un match international», explique Kiassumbua. Au Congo, il y en a 100 000. Pour protéger les joueurs contre leurs fans enthousiastes, l’équipe est toujours en mouvement avec la protection de la police, parfois même avec des soldats armés. « Au Congo, une telle protection est seulement accordée au gouvernement », dit le jeune homme de 25 ans, « mais notre statut est tout aussi similaire. »
Congolais est énorme. »
Énorme est aussi le contraste entre les deux mondes. « Easy est pas que lorsque vous revenez de Kinshasa euphorique, coloré dans la Suisse grise. » Mais il est chez lui, un autre Kiassumbua n’a jamais connu. Sa mère suisse et son père, un réfugié de la République démocratique du Congo, a rencontré tout en travaillant dans une blanchisserie à Lucerne et dans l’amour. Sa sœur aînée et il a grandi à Lucerne, elle était encore jamais au Congo, il, quand il a reçu la première fois l’offre pour l’équipe nationale, 2015. « Nous avons des parents là-bas, mais aussi dans de nombreux autres endroits du monde. Un voyage là-bas n’était jamais arrivé. »
Le seul qui est ponctuel
Le Congo lui était aussi étranger au début. La capitale Kinshasa compte à elle seule deux fois plus d’habitants que la Suisse, le pays est immense, la politique est inquiète, à l’est il y a des conflits armés. Malgré de riches ressources minérales, la majorité de la population est très pauvre. Pendant ce temps, Kiassumbua a également découvert des éléments congolais: « La joie de vivre, le pétillant, j’ai déjà en moi, et j’aime au Congo ».
Mais tout comme il est confronté à plusieurs reprises au fait qu’il n’est qu’un «vrai Suisse», même s’il y a toujours eu des gens tout au long de sa vie, il en doutait à cause de sa couleur de peau. « Quand un rendez-vous commence à 13h30 à Kinshasa, je suis le seul qui est vraiment ponctuel, les autres viennent dix ou quinze minutes plus tard. »
L’équipe nationale congolaise l’intéresse, c’est grâce à ses succès dans le football suisse. Le jeune Joël a toujours été facile, à l’école, il a eu de bonnes notes, sans avoir à faire un gros effort, et au football tout s’est bien passé jusqu’à ce qu’il soit au Nigeria en 2009 avec le champion du monde par équipe Suisse U17.
Trouvé après une crise à Dieu
« Depuis lors, les Congolais sont sur mon radar », dit-il. Mais c’était aussi le début d’une crise professionnelle et personnelle. «Au lieu de travailler et de s’entraîner, Kiassumbua est allé à des fêtes, a eu diverses histoires de femmes et s’est impliqué avec des gens qui ne lui ont pas fait du bien. Comme son mode de vie a également eu un impact professionnel et qu’il s’est soudainement retrouvé sans équipe en 2011, il a tiré le frein d’urgence.
« Dieu m’a alors aidé à me remettre sur les rails », dit-il aujourd’hui. Kiassumbua a grandi dans une famille religieuse qui visite régulièrement une église libre. Cependant, pendant les années d’adolescence, la foi a reculé dans le fond; Avec le soutien de son père, il a retrouvé son chemin pendant la crise. « Depuis, ma vie a changé, je suis devenu plus calme, plus ciblées, les autres ont autour de moi. » A Zurich, il a découvert l’Église libre ICF lui-même, qui est maintenant rendu unique à Lugano, quand il a le temps.
Le nouveau coup d’après-crise a conduit Kiassumbua 2015 non seulement au Congo, où il a remporté trois de ses cinq matches jusqu’à présent. L’été dernier, elle lui a également apporté un transfert du FC Wohlen, où il avait joué avec beaucoup de succès pendant cinq ans, au FC Lugano en Super League. Là, il s’attend à de bonnes chances de développement, ce qui lui ouvre de nouvelles portes plus tard, peut-être même dans la British Premier League, le grand rêve des fans d’Arsenal.
Aussi pour le Congo, le prochain grand défi est de savoir: Cette année, les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations, qui a lieu à l’été 2019 au Cameroun commencent. « Nous devons le faire, tout le reste serait une catastrophe », dit Kiassumbua. « Si nous ne nous qualifions pas pour la phase de groupes, alors l’arbre brûle. » En tant que joueur national, il n’a en réalité qu’une seule tâche: « donner du bonheur au pays ». Il fera tout son possible pour le faire aussi.
